藏传佛教萨迦派首领萨班·贡噶坚赞，出生在显赫的昆氏家族，因学富五明被尊称为萨迦班智达。他在63岁高龄之时走出雪域高原，1247年，萨迦班智达与掌管河西一带的阔端，在今武威举行了凉州会谈，在取得一致意见后，萨迦班智达写下了著名的《致蕃人书》，规劝西藏地方僧俗领主归顺，为元代中央政府顺利实现对西藏地方的有效管辖和治理奠定了基础。

萨迦班智达为实现和维护国家统一发挥了重要作用，推进了蒙藏民族关系发展，促进了藏族与中国其他民族的交往交流交融，推动发展了藏传佛教爱国主义的光荣传统。